动物的年龄怎么看？
在动物界，判断年龄可不像人类那样容易。因为很多动物都没有固定的生理成长周期（像人类这样从出生到长大成年有明确的生理发育阶段），因此很难根据外在的形态来判定它们的实际年龄。不过，通过观察和测量它们体内的细胞分裂状况以及体内其他细胞的衰老程度，也可以估算出它们的真实年龄了。 举个例子来说明这个问题。
现在研究得最为深入的是果蝇，人们已经可以比较精确地计算出果蝇的寿命了。以雌性果蝇为例，如果在它的一生中，每次脱皮都计算一次，并且从第一次脱皮开始计数的化，那么这只果蝇的寿命大约是30天；如果每次脱皮只计一次，则寿命大约为50天——相差一倍多呢！ 其实，我们人类的寿命也受体内细胞分裂的影响。例如，对于同一个人，如果他在不同年龄时采集到不同部位的体细胞（如手指上的皮肤细胞、血液里的血细胞等），然后分别培养并计数这些细胞中的染色体数目，就可以得到一个大致他个人的细胞增殖曲线。如果这个人体的细胞在整个生命进程中总共分裂78次的话，每个细胞平均可以分裂150次，也就是这个人体共有约1.5×10^9个细胞。
由于人体内大约有200多种不同种类的体细胞，而每种细胞一般只能分裂若干次，就会衰老死亡，所以实际上能增殖的次数会比这要少。即使如此，一个人的总细胞数量仍然是非常庞大的。 如果按照果蝇的计算方法，将一个人的总细胞数除以其一生中可能的最大细胞数，然后乘以100%，我们就得到了一个近似这个人年龄百分比的数值，这个数字其实就是这个人在那个年龄的平均每百个细胞中，含有几个新细胞的意思。比如一个30岁的人，其细胞总数的1/3经过多次分裂后，应该处于成熟期（这时多数细胞已分裂完所有的次数而进入衰老期），而另外1/3的细胞尚处于幼稚状态，还没有开始进行分裂。
当然这种计算方法的准确性取决于我们对个体细胞增殖过程的了解程度。对于人类而言，这种方法恐怕只能算是个大致的年龄评估。因为人的个体差异很大，有的细胞可能特别“勤快”，分裂的速度明显加快；有的细胞可能会受到特殊的影响而“懒惰”下来。所有这些都会影响我们对一个人年龄的判断。