什么动物能吃巧克力？
首先，巧克力是由可可树结出的果荚在制作过程中逐渐形成的。 然后，我们可以把巧克力分切成块状用来喂食各种宠物（其实我自己也没试过）……不过如果宠物真正爱吃的话，恐怕早就该成为风靡全球的宠物食品了。 那么现在要讨论的问题就剩下“哪些动物能够消化巧克力”这一种可能了。 在这点上，我们人类的消化能力算是异类，因为人的肠道内具有发酵微生物群，这对人体来说是相当有用的： 这些细菌会利用肠道内没有被消化的碳水化合物、蛋白质和脂肪的代谢产物，并由此产生维生素（比如维生素K、维生素B12等）、氨基酸、短链脂肪酸（丁酸、乙酸等）以及嘌呤和嘧啶衍生物。对于人而言，这些代谢产物的味道并不好，因此我们通常会感觉到饥饿或者馋嘴并不是由于真正意义上的“食物缺乏”所导致的——只要适当进食富含此类代谢产物的食物（比如粗粮、豆类和含油脂食物等）即可消除这种饥饿感。
而对于大多数动物来说，它们的消化道是没有这些细菌的，所以它们对巧克力的感受跟我们人类是大不相同的——如果非要给一个理由说明为什么有些动物能够消化巧克力而另一些则不能，那么或许可以这么说：某些动物具备与我们人类相似的能够消化巧克力的菌群，而另一些则不具备。 当然，这里的“菌群”并没有包括所有可能的物种或个体；毕竟对于人类而言，在长期饮用纯牛奶的过程中，我们也会逐渐培养自身肠胃中相应的菌群以利于吸收其中的营养成分。换到动物身上也是一样道理，比如说小鼠在没有获得相应菌群的情况下尝试食用巧克力是会呕吐的，而一旦给予它们时间逐渐适应，这种呕吐反应就会逐渐消退（Grieg & Nield，2016a）： 也就是说，即使一开始小动物们无法消化某种食物，在经过一段时间之后，它们也能够逐渐适应并具备相应的消化功能。这应该也是“进化”的含义所在：通过不断调整消化道的菌群，新物种能够慢慢适应新环境，从而继续繁衍下去。