龙猫的胡子有什么用？
《龙猫》里面，小月和小梅在河边发现的“龙猫”其实是一只野生狸猫，而它那两撇修长的胡子更是起到了重要作用！ 首先，我们得先搞清楚，这部影片中的“龙猫”其实是日本民间传说中的“野山猫（やまねこ）”，是一种属于食肉目猫咪科的野生猫咪。 而我们平时看到的家猫为Cattus felis catus是归属于犬亚目的猫咪科动物，和野生的“野山猫”不同物种。[1] 这种“野山猫”在日本很常见，一般生活在丘陵地带的山林中。由于身上分布着很多类似老虎、豹子等猛兽的花纹，所以平时在林间走动时，“野山猫”的条纹会误导其他捕猎者，使它们能够安全地捕猎和躲避天敌。
其次，我们还需要了解一下，除了作为食肉动物之外，“野山猫”还有另一个重要的功能——寻找并打探食物来源。[2] 这也就意味着，这种猫咪需要拥有灵敏的嗅觉，以及清晰的听觉来找到那些它感兴趣的食物。而它们的胡子正好可以帮上忙。
“野山猫”有一对尖利的爪子，平时主要用于抓啮猎物。但是，在它们探索环境的时候，这双利爪也能帮助它们拨开灌木丛，或者用脚指勾住树枝，以帮助自己灵活地攀爬树木。 而长长的胡子则可以为它们提供触觉上的辅助作用。 当“野山猫”深入丛林探险时，它们必须借助丰富的感官来辨识周围的环境与道路，而胡须则是它们感知外界的重要器官之一。 比如说，当“野山猫”经过一片茂密的树林，它可能会不小心被树枝划伤脸部。而长长的胡子不仅可以在碰到树枝之前起到预警的作用，而且在发生危险之后，还可以协助“野山猫”迅速且准确地清理伤口。
最后，我们看看“野山猫”的近亲——亚洲野猫（Felis silvestris)的生活习性。 因为生活区域与“野山猫”接近，并且也和人类居住在同一区域内，所以我们有机会观察到亚洲野猫的更多生活片段。
与“野山猫”不同的是，亚洲野猫的胡子没有“野山猫”那么浓密，但它的体型更大，全身的长毛更便于它在寒带地区行动。 跟“野山猫”一样，亚洲野猫也是有嗅力的动物，而且嗅觉相当敏锐。 不仅如此，它们的听觉也异常敏锐，甚至可以听到远处的脚步声。 这些感知能力对于亚洲野猫来说非常重要，因为人类是全球许多野生动物的共同的天敌。为了逃避人类的追捕，它们需要利用所有的感觉器官来保护自己。